Móng quỷ (Rễ)

Tên gọi, danh pháp

Tên Tiếng Việt: Cây móng quỷ, cây vuốt quỷ, cây mỏ neo, nhện gỗ.

Tên khác: Devil's Claw.

Tên khoa học: Harpagophytum Procumbens thuộc họ vừng (Pedaliaceae).

Đặc điểm tự nhiên

Móng quỷ là cây thân thảo lâu năm, có củ với thân leo mọc hàng năm, với phần thân cây mọc bò trên mặt đất. Thân cây phát triển từ một củ sơ cấp dai dẳng và một số củ thứ cấp phát triển từ củ sơ cấp ở phần cuối của rễ thịt. Lá của móng quỷ dày và có xẻ thùy, hoa của chúng có màu hồng, tím hoặc đỏ, hình loa kèn, bên trong bầu hoa có màu vàng.

Loại cây này được đặt tên khoa học và thông dụng từ các gai có móc của thân gỗ của nó. Quả trưởng thành mở ra từ từ, do đó, trong một năm nhất định, chỉ 20 - 25% hạt của nó có thể tiếp xúc với đất. Hạt có khả năng ngủ đông cao. Chúng có tốc độ hô hấp thấp và có thể tồn tại trong ngân hàng hạt giống hơn 20 năm. Móng quỷ sinh sản bằng hình thức phát tán hạt trong môi trường tự nhiên, những móc nhọn ở quả của móng quỷ sẽ bám vào lông động vật, lá hoặc cành cây để phát hạt tán ra môi trường. Mỗi năm số lượng hạt giống được phát tán ra ngoài ước tính chỉ vào khoảng 20 - 25%.

Hoa của cây Móng quỷ

Phân bố, thu hái, chế biến

Cây móng quỷ đã tồn tại trong tự nhiên ở châu Phi từ hàng ngàn năm trước công nguyên.

Mãi đến sau này, vào những năm cuối thế kỷ 18, lần đầu tiên các nhà khoa học đến từ châu Âu mới phát hiện ra loài thảo dược vô cùng quý hiếm này. Cây móng quỷ có thể sinh trưởng tốt trên sa mạc với khí hậu khắc nghiệt và thảm thực vật thưa thớt, ở những nơi đất cát, hoang vu và không có cây cối. Cây móng quỷ chủ yếu được tìm thấy ở các vùng phía đông và đông nam của Namibia, Nam Botswana và vùng Kalahari của Northern Cape, Nam Phi. H. zeyheri được tìm thấy ở các phần phía bắc của Namibia và phía nam Angola. Tại Việt Nam thì chưa ghi nhận nơi nào có cây móng quỷ mọc tự nhiên.

Người ta thu hoạch các rễ con của cây móng quỷ khi có tuổi thọ từ 4 năm tuổi trở lên và được thu hái tối ưu vào tháng 3, tháng 4 hàng năm ngay khi mùa mưa kết thúc và bắt đầu mùa khô cằn của năm.

Bộ phận sử dụng

Rễ củ.

Móng quỷ có thể được tìm thấy dưới dạng chiết xuất cô đặc, viên nang, viên nén hoặc bột. Nó cũng được sử dụng như một thành phần trong các loại trà thảo dược.

Liều dùng tối đa của móng quỷ không vượt quá 800mg đến 1g móng quỷ mỗi ngày.