Nghệ tây (Nhụy hoa)

Tên gọi, danh pháp của nhụy hoa nghệ tây

Tên gọi khác: "Nghệ tây crocus”, oro rosso, vàng đỏ.

Tên tiếng anh: Saffron.

Tên khoa học: Crocus sativus, là một loài thực vật thuộc họ Diên vĩ.

Đặc điểm tự nhiên nhụy hoa nghệ tây

Nghệ tây có nguồn gốc ở Hy Lạp hoặc Tây Nam Á, được trồng lần đầu tiên ở Hy Lạp vào 3.000 năm trước, sau đó lan tới các khu vực khác như Bắc Phi, Bắc Mỹ và châu Đại Dương. Hiện tại, Iran được coi là quốc gia sản xuất nghệ tây với sản lượng chiếm đến 90%  toàn thế giới.

Đây là loại cây không có khả năng tự sinh sản. Để trồng được nó, người dân phải cấy ghép thủ công từng củ giống và chăm bón cây liên tục từ khi cấy củ vào đất cho tới khi thu hoạch hoa.

Cây nghệ tây rất kén đất trồng chỉ thích hợp sinh trưởng tại nơi có điều kiện khí hậu khô nóng khắc nghiệt, nền đất khô, ít mưa, nhưng đất vẫn tơi xốp và dưới lòng đất phải có mạch nước ngầm, cung cấp nhiều độ ẩm.

Củ hoa nghệ tây đạt chất lượng tốt là những củ có màu trắng, dáng tròn, căng mọng. Còn những củ có các vết nứt, trầy xước hay bị lủng, thối hoặc khô thì được xem là củ nghệ tây kém chất lượng.

Mỗi cây nghệ tây chỉ có 4 hoa, mỗi bông hoa có 3 nhụy.

Cây nghệ tây

Phân bố, thu hái, chế biến

Hiện nay, nghệ tây được trồng phổ biến tại các quốc gia Tây Nam Á (Iran, Ả rập,…), Đông Á (Tây Tạng Trung Quốc), một số vùng ở châu Âu,…

Mỗi bông hoa chỉ tạo ra ba sợi (nhụy) của nghệ tây và chỉ nở trong một tuần mỗi năm. Nghệ tây phải được thu hoạch hoàn toàn bằng tay vào buổi sáng trước khi mặt trời mọc, khi hoa vẫn còn khép lại để bảo vệ các nhụy mỏng manh bên trong. Cần khoảng 50.000 bông hoa để sản xuất chỉ một pound (450g) nghệ tây.

Nghệ tây được thu hoạch từ giữa tháng 10 đến tháng 11, vì hoa nghệ tây chỉ nở duy nhất vào thời điểm giao mùa này trong năm. Sau đó, nhuỵ hoa được cẩn thận tách ra khỏi những cánh hoa ẩm ướt, công việc phải mất hàng giờ với một bàn tay lành nghề và sự kiên nhẫn.

Nghệ tây phải được thu hoạch hoàn toàn bằng tay vào buổi sáng trước khi mặt trời mọc

Bộ phận sử dụng

Nhuỵ hoa được phơi khô hoặc sấy khô. Sau khi giảm độ ẩm, nhuỵ hoa trở nên khô, giòn, dễ gãy, màu sắc đậm hơn và có hương vị rất đặc biệt.

Không nên sử dụng nhụy hoa nghệ tây quá 1,5 gam mỗi ngày.

Cách dùng nhuỵ hoa nghệ tây để hãm trà:

• Chuẩn bị khoảng vài nhuỵ hoa (5 - 7 sợi).

• Dùng 250ml nước sôi, hãm trà trong vòng 10 phút.

Uống trà khi còn nóng sẽ ngon hơn và phát huy công dụng tốt hơn. Mỗi ngày uống 1 ly trà nhuỵ hoa nóng sẽ giúp bạn cải thiện được giấc ngủ, ngủ sâu giấc hơn.

Uống trà nhuỵ hoa nghệ tây khi còn nóng sẽ ngon hơn và phát huy công dụng tốt hơn